Was ist ERC-20? Der Token-Standard von Ethereum erklärt

Aktualisiert am 23. Oktober 2026 Von der Redaktion So verdienen wir Geld

In einem Satz

Der technische Standard für fungible Token auf Ethereum: ein gemeinsamer Satz von Funktionen, mit dem jede Wallet und jede Börse alle solchen Token auf dieselbe Weise verarbeiten kann.

ERC-20 ist der technische Standard, dem die meisten Token auf der Ethereum-Blockchain folgen. Er legt gemeinsame Regeln fest, etwa wie man ein Guthaben abfragt und wie man Token überträgt, damit jede Wallet, jede Börse und jede App Tausende verschiedene Token auf dieselbe Weise verarbeiten kann. Stablecoins wie USDC und Token wie LINK und UNI sind ERC-20-Token.

Was ist ERC-20?

ERC-20 ist ein Token-Standard für die Erstellung fungibler Token auf Ethereum. „Fungibel“ heißt, dass jede Einheit jeder anderen gleicht, wie bei Euro: Ein USDC ist genau so viel wert wie jeder andere USDC. ERC steht für Ethereum Request for Comments, das Verfahren, mit dem die Ethereum-Community Standards vorschlägt, und 20 war die Nummer des Vorschlags. Ausgeschrieben bedeutet ERC-20 also Ethereum Request for Comments 20.

Der Standard wurde 2015 vorgeschlagen und später als eines der Ethereum Improvement Proposals (EIP-20) formalisiert. Er machte die standardisierte Erstellung von Token möglich: Statt dass jedes Projekt eigene Regeln schreibt, implementieren Entwickler dieselbe Schnittstelle, und ihre Token funktionieren vom ersten Tag an überall. Diese Interoperabilität ist ein wichtiger Grund, warum das Ethereum-Ökosystem so schnell gewachsen ist.

Ein ERC-20-Token ist kein Coin mit eigener Blockchain. Er ist ein Smart Contract auf Ethereum, der eine Liste von Adressen und Guthaben führt. Wenn du 100 Token „besitzt“, verzeichnet der Contract, dass deine Adresse 100 hält.

So funktionieren ERC-20-Token

ERC-20-Token funktionieren, weil jeder Token-Contract dieselben Kernfunktionen bietet. Wallets und Börsen rufen diese Funktionen auf, um Guthaben auszulesen und Token zu bewegen.

Funktion	Was sie tut
totalSupply	Gibt das Gesamtangebot zurück: die Zahl der existierenden Token
balanceOf	Gibt zurück, wie viele Token eine Adresse hält (die Funktion balanceOf ist ein „public view returns“-Aufruf, dessen Abfrage nichts kostet)
transfer	Sendet Token von deiner Adresse an eine andere
approve	Erlaubt einem Drittkonto, etwa einem Börsen-Contract, bis zu einem festgelegten Betrag deiner Token auszugeben
allowance	Zeigt, wie viel ein Dritter noch ausgeben darf
transferFrom	Erlaubt dieser freigegebenen Partei, Token in deinem Namen zu bewegen

Die meisten Token veröffentlichen außerdem einen Namen, ein Symbol und die Zahl der Dezimalstellen, oft 18, damit Wallets Guthaben korrekt anzeigen. Jede Übertragung erzeugt eine On-Chain-Benachrichtigung, ein sogenanntes Event, mit der Apps Aktivitäten verfolgen. Viele Token bauen zusätzliche Funktionen darauf auf, etwa das Minten neuer Token oder das Pausieren von Übertragungen, was du vor dem Kauf prüfen solltest.

Weil es sich um Smart Contracts im Ethereum-Netzwerk handelt, kostet jede Transaktion eine Gas-Gebühr, die in ETH bezahlt wird, nicht im Token selbst. Mehr über Smart Contracts.

ERC-20 vs. andere Token-Standards

Nicht alle Token sind ERC-20-Token. Ethereum hat andere Standards für andere Aufgaben:

ERC-721 ist für nicht fungible Token (NFTs), bei denen jeder Token einzigartig ist. Siehe NFT.
ERC-1155 verwaltet fungible und nicht fungible Token in einem Contract und ist bei Spielen beliebt.

Andere Blockchains haben die Idee übernommen. Die BNB Smart Chain nutzt BEP-20, das fast identisch ist, und Tron nutzt TRC-20. Netzwerke, auf denen die Software von Ethereum läuft, etwa viele Layer-2-Netzwerke, nutzen ERC-20 direkt.

Wofür ERC-20-Token im Ethereum-Ökosystem genutzt werden

ERC-20-Token können praktisch alles darstellen, was austauschbar ist. Die wichtigsten Anwendungen sind:

Stablecoins wie USDC und früher Binance USD, die dem US-Dollar folgen.
Governance-Token, die Inhabern ein Stimmrecht in dezentralen Anwendungen geben, etwa UNI für Uniswap.
Utility-Token, mit denen man für einen Dienst bezahlt, etwa LINK für die Datendienste von Chainlink.
Wrapped Assets. WETH ist ETH, verpackt als ERC-20-Token, damit es in der dezentralen Finanzwelt (DeFi) wie andere Token funktioniert.

Weil Entwickler eigene Token starten können, ohne eine eigene Blockchain zu bauen, ist das Erstellen fungibler Token schnell und günstig. Deshalb gibt es so viele Ethereum-Token, und deshalb haben viele davon wenig oder keinen Wert.

Was sind das ERC-20-Netzwerk und eine ERC-20-Adresse?

Wenn eine Börse vom „ERC-20-Netzwerk“ spricht, meint sie das Ethereum-Mainnet. Eine ERC-20-Adresse ist einfach eine Ethereum-Adresse: eine Zeichenfolge aus 42 Zeichen, die mit 0x beginnt. Dieselbe Adresse hält dein ETH und alle deine ERC-20-Token.

Das ist bei Auszahlungen wichtig. Viele Token, etwa USDT und USDC, gibt es auf mehreren Chains. Wenn du USDC auf Ethereum an eine Adresse in einem anderen Netzwerk sendest oder an eine Wallet, die ihn nicht unterstützt, können die Token feststecken oder verloren gehen.

Prüfe die Empfängerseite. Finde heraus, welches Netzwerk die empfangende Wallet oder Börse für diesen Token unterstützt.
Wähle dasselbe Netzwerk. Wähle auf der Auszahlungsseite „Ethereum (ERC-20)“ nur, wenn der Empfänger es unterstützt.
Kopiere die Adresse sorgfältig. Füge sie ein und prüfe dann die ersten und letzten Zeichen.
Sende einen Testbetrag. Fang klein an, prüfe, ob er ankommt, und sende dann den Rest.

Ein Beispiel mit Euro

Angenommen, du hältst USDC im Wert von 500 € auf einer Börse mit MiCA-Lizenz und willst sie auf deine eigene Wallet übertragen. Im Netzwerk Ethereum (ERC-20) verlangt die Börse eine Auszahlungsgebühr, die oft höher ist als bei günstigeren Netzwerken, weil Gas auf Ethereum teuer ist. Sobald die USDC ankommen, brauchst du etwas ETH in derselben Wallet, um sie weiterzubewegen. Ohne ETH liegen deine 500 € in USDC dort, bis du welches hinzufügst. Und weil 500 € unter 1.000 € liegen, greift die zusätzliche Eigentumsprüfung der Travel Rule für selbst verwahrte Wallets nicht, auch wenn die Börse die Übertragung trotzdem erfasst.

Warum ERC-20 für dich wichtig ist

ERC-20 ist für dich wichtig, weil ein großer Teil der digitalen Vermögenswerte, die du kaufen kannst, darunter die meisten Stablecoins und DeFi-Token, ERC-20-Token sind. Wenn du weißt, was der Standard macht, vermeidest du leichter die häufigsten teuren Fehler.

Es gibt auch einen EU-Aspekt. Nach MiCA gilt ein Stablecoin, der eine einzige Währung abbildet, als E-Geld-Token, und sein Emittent muss zugelassen sein. Lizenzierte Plattformen in der EU dürfen nur Stablecoins anbieten, die diese Regeln erfüllen, weshalb manche Börsen bestimmte Stablecoins für Nutzer in der EU einschränken. ERC-20-Token werden besteuert wie jeder andere Kryptowert: In Deutschland gilt der Tausch eines Tokens gegen einen anderen meist als Verkauf, und in den Niederlanden zählen sie zum Vermögen in Box 3.

ERC-20-Risiken und Fehler, die du vermeiden solltest

Der ERC-20-Standard ist einfach, und das ist seine Stärke und seine Schwäche:

Gefälschte Token. Jeder kann einen ERC-20-Token mit demselben Namen und Symbol wie ein echter erstellen. Prüfe die offizielle Contract-Adresse, bevor du kaufst oder empfängst.
Unbegrenzte Freigaben. Manche Apps wollen einen unbegrenzten Betrag deiner Token ausgeben dürfen. Ein bösartiger oder gehackter Contract kann sie dann abziehen. Gib nur frei, was du brauchst, und widerrufe alte Freigaben.
Senden an einen Contract. Token, die an die Contract-Adresse des Tokens selbst gesendet werden, sind meist für immer verloren.
Falsches Netzwerk. Eine Auszahlung im falschen Netzwerk ist einer der häufigsten Wege, auf denen Menschen Stablecoins verlieren.
Kein Gas. Ohne ETH für Gebühren kannst du ERC-20-Token nicht bewegen.

Das Fazit

ERC-20 ist die gemeinsame Sprache, mit der Ethereum-Token in jeder Wallet und an jeder Börse funktionieren. Der Standard treibt Stablecoins, DeFi und Tausende Projekte an, gute wie schlechte. Bevor du einen ERC-20-Token sendest oder kaufst, prüfe das Netzwerk, die Contract-Adresse und ob du ETH für Gas hast. Mehr Hintergrund unter Ethereum und Stablecoin.

Häufige Fragen

Ist ERC-20 dasselbe wie ETH?

Nein. ETH ist der eigene Coin von Ethereum, mit dem Netzwerkgebühren bezahlt werden. ERC-20-Token sind eigenständige Token, die auf Ethereum laufen, etwa USDC oder LINK. Du brauchst etwas ETH, um sie zu versenden.

Ist USDT ein ERC-20-Token?

USDT gibt es auf mehreren Blockchains, darunter Ethereum, wo es ein ERC-20-Token ist. Dasselbe gilt für USDC. Wähle bei einer Auszahlung das Netzwerk sorgfältig, denn Token auf verschiedenen Chains sind nicht austauschbar.

Ist Solana ein ERC-20-Token?

Nein. Solana ist eine eigene Blockchain mit einem eigenen Coin, SOL, und einem eigenen Token-Standard. ERC-20 gilt nur für Ethereum und Netzwerke, die das Design von Ethereum übernehmen.

Wie bekomme ich eine ERC-20-Wallet-Adresse?

Jede Ethereum-Wallet gibt dir eine Adresse, die mit 0x beginnt und ERC-20-Token empfangen kann. Öffne bei einer Börse die Einzahlungsseite, wähle den Token und dann das Netzwerk Ethereum (ERC-20), um deine Adresse zu sehen.

Wie erstellt man einen ERC-20-Token?

Entwickler schreiben einen Smart Contract, der den ERC-20-Regeln folgt, und stellen ihn auf Ethereum bereit, was wenig Code und eine Netzwerkgebühr erfordert. Wer den Token in der EU öffentlich anbietet, braucht in der Regel ein MiCA-Whitepaper.