Wat is een altcoin in crypto?

Een altcoin is elke cryptomunt behalve Bitcoin. Het woord is kort voor “alternative coin” (alternatieve munt), en het omvat alles van Ethereum en stablecoins tot memecoins en duizenden kleine tokens die misschien nooit populair worden. Voor jou als belegger is het label minder belangrijk dan wat een specifieke altcoin doet, wie erachter zit en hoeveel van de waarde kan verdwijnen.

Wat is een altcoin in crypto?

Een altcoin in crypto is elke munt of token die geen Bitcoin is. Bitcoin werd in 2009 gelanceerd als de eerste cryptomunt; elk project dat daarna kwam, is een “alternatief” op de cryptomarkt, ongeacht waarvoor het is ontworpen.

De eerste altcoins verschenen in 2011. Namecoin wordt vaak de eerste altcoin genoemd, en Litecoin volgde later dat jaar als snellere, lichtere versie van Bitcoin. Sindsdien zijn er veel altcoins gelanceerd, en zijn er ook veel verdwenen. Niemand weet precies hoeveel altcoins er bestaan, omdat er elke dag nieuwe tokens bijkomen en de meeste nooit op een grote exchange worden verhandeld.

Sommige mensen gebruiken “altcoin” alleen voor munten met een eigen blockchain, en noemen munten die op een ander netwerk zijn gebouwd een cryptotoken. In het dagelijks gebruik, en op exchanges, tellen ze allebei als altcoin.

Waarom bestaan altcoins?

Altcoins bestaan omdat ontwikkelaars specifieke problemen van Bitcoin wilden oplossen of iets wilden bouwen wat Bitcoin niet kan. Bitcoin is bewust eenvoudig en verandert langzaam, dus nieuwe functies komen meestal als nieuwe munten in plaats van als upgrades van Bitcoin.

Altcoins dienen uiteenlopende doelen:

• Snellere transacties en lagere transactiekosten, bijvoorbeeld Litecoin.
• Programmeerbaar geld. De Ethereum-blockchain voegde smart contracts toe, zodat ontwikkelaars gedecentraliseerde applicaties (dApps) kunnen bouwen zonder centrale autoriteit.
• Stabiele koersen. Stablecoins volgen een fiatvaluta zoals de Amerikaanse dollar of de euro.
• Een ander consensusmechanisme. Veel altcoins gebruiken proof of stake in plaats van energie-intensieve mining met proof of work. Het Ethereum-netwerk zelf stapte in 2022 over op proof of stake.
• Privacy. Privacycoins verbergen wie wat naar wie stuurt.

Soorten altcoins

Hieronder staan de belangrijkste soorten altcoins. Eén munt kan in meer dan één categorie passen, en de categorie bepaalt mee hoe EU-regels ermee omgaan.

Stablecoins

Stablecoins zijn altcoins die zijn ontworpen om een stabiele waarde te houden, meestal één Amerikaanse dollar of één euro. Traders gebruiken ze om geld tussen trades te parkeren. In de EU gelden de MiCA-regels voor stablecoins sinds 30 juni 2024, dus exchanges met een vergunning mogen alleen stablecoins aanbieden waarvan de uitgevers aan die regels voldoen.

Memecoin

Een memecoin is een altcoin waarvan de koers bijna volledig afhangt van aandacht en sociale media. Sommige zijn heel groot geworden, maar koersen kunnen net zo snel instorten. Zie ze als speculatie, niet als een belegging met een bedrijf erachter.

Security tokens en utility tokens

Security tokens vertegenwoordigen een echte financiële aanspraak, zoals een aandeel of een obligatie. In de EU gelden ze onder de beleggingswetgeving als financiële instrumenten, niet als gewone crypto. Utility tokens geven alleen toegang tot een product of dienst. In de VS heeft de Securities and Exchange Commission betoogd dat bepaalde altcoins effecten zijn, wat laat zien hoe vaag de grens kan zijn.

Altcoin vs Bitcoin: wat is het verschil?

Het belangrijkste verschil tussen Bitcoin en een altcoin is het doel en de staat van dienst. Bitcoin is ontworpen als schaars digitaal geld met een vaste limiet van 21 miljoen munten. Altcoins zijn al het andere, en hun voorraadregels, technologie en doelen lopen sterk uiteen.

Marktkapitalisatie en Bitcoin-dominantie

Marktkapitalisatie (market cap) is de koers van een munt vermenigvuldigd met de circulerende voorraad, en het is de gebruikelijke manier om munten te rangschikken. Bitcoin-dominantie is het aandeel van Bitcoin in de totale marktkapitalisatie van alle cryptomunten. Als de Bitcoin-dominantie daalt omdat altcoins sneller stijgen, spreken traders van “altcoin season”; als Bitcoin voorop loopt, heet het “Bitcoin season”. Wanneer het volgende altcoin season komt, weet niemand.

Altcoins kopen in de EU

Gebruik een crypto-exchange met een MiCA-vergunning om in de EU altcoins te kopen. Sinds 1 juli 2026 mogen alleen platforms met een MiCA-vergunning cryptodiensten aanbieden aan inwoners van de EU, en de vergunning regelt hoe ze je munten bewaren en welke tokens ze mogen noteren.

Controleer deze punten voordat je koopt:

1. Staat de munt genoteerd op een exchange met een vergunning? Veel altcoins worden alleen op offshoreplatforms verhandeld, en dan is er geen EU-toezichthouder bij wie je terechtkunt.
2. Lees de whitepaper. Onder MiCA hebben de meeste nieuwe tokens die in de EU aan het publiek worden aangeboden een whitepaper voor cryptoactiva nodig die het project en de risico’s uitlegt.
3. Kijk naar het handelsvolume. Een laag volume betekent grote spreads en moeite met verkopen.
4. Controleer de tokenvoorraad. Een groot aandeel bij het team, of dat nog moet vrijkomen, kan de koers later omlaag drukken.
5. Let op waarschuwingssignalen. Beloftes van vaste rendementen, anonieme teams en druk om snel te kopen.

Onze selectie van exchanges voor altcoins bevat alleen platforms met een vergunning voor inwoners van de EU.

Risico’s van beleggen in altcoins

Het grootste risico van beleggen in altcoins is dat veel ervan het grootste deel of al hun waarde verliezen. Kleinere munten hebben minder liquiditeit, minder gebruikers en een grotere kans dat het project gewoon stopt.

Een rekenvoorbeeld laat zien waarom verliezen harder aankomen dan winsten helpen. Stop € 100 in een kleine altcoin en laat die 90% dalen: je hebt nog € 10 over. Om terug te komen op € 100 moet hij nu 900% stijgen. Groeipotentieel bestaat, maar die rekensom ook.

Houd rekening met het volgende:

• Crypto valt niet onder beleggerscompensatie. Als een exchange failliet gaat, dekken de beleggerscompensatiestelsels in de EU geen cryptoactiva.
• Belasting geldt nog steeds. In Nederland tellen je altcoins op 1 januari mee voor je vermogen in box 3. In sommige landen, zoals Duitsland, kan het ruilen van de ene altcoin voor de andere als verkoop gelden.
• Spreid met beleid. Tien kleine altcoins zijn niet tien keer veiliger dan één; ze dalen vaak samen.

Lees meer over Bitcoin, Ethereum, stablecoins en marktkapitalisatie, en doe altijd je eigen onderzoek.

Conclusie

Een altcoin is gewoon elke cryptomunt die geen Bitcoin is, van grote platforms zoals Ethereum tot tokens die een week bestaan. Beoordeel elke munt op zichzelf: welk probleem hij oplost, waar hij wordt verhandeld, en of je ermee kunt leven als je verliest wat je erin stopt.

Verwante begrippen

• Bitcoin
• Ethereum
• Stablecoin
• Marktkapitalisatie
• Token