Wat is wei in crypto? De kleinste eenheid van ether uitgelegd

Wei is de kleinste eenheid van ether (ETH), de eigen munt van het netwerk van Ethereum: één ether is 10^18 wei, ofwel 1.000.000.000.000.000.000 wei. Ethereum gebruikt intern wei, zodat elk bedrag, van een grote overboeking tot een piepkleine gas fee, in hele getallen kan worden geteld.

Zie wei als de cent van Ethereum, alleen veel kleiner. Je ziet het zelden in de app van een exchange, maar het zit onder elk ETH-saldo, elke transactievergoeding en elk smart contract op de Ethereum-blockchain.

Wat is wei in crypto, in gewone woorden?

Wei is de atomaire eenheid van ether: een bedrag dat niet verder deelbaar is. Waar een euro uit 100 cent bestaat en een bitcoin uit 100 miljoen satoshi, bestaat één ether uit een miljard keer een miljard wei.

Elk ETH-saldo wordt opgeslagen als een aantal wei. Als je wallet 0,5 ETH toont, legt de Ethereum-blockchain eigenlijk 500.000.000.000.000.000 wei vast. De wallet deelt gewoon door 10^18 om je een leesbaar getal te tonen.

De kleinste eenheden vergeleken

Wei is veel kleiner dan de kleinste eenheid van de meeste andere munten:

Die extra precisie is de reden dat Ethereum, met zijn smart contracts en piepkleine kosten, een veel fijnere eenheid nodig had dan Bitcoin.

Naar wie is wei vernoemd?

Wei is vernoemd naar Wei Dai, een computeringenieur en cryptograaf uit de cypherpunkbeweging van de jaren 1990. In 1998 beschreef hij b-money, een vroeg voorstel voor anoniem, gedistribueerd digitaal geld dat latere cryptocurrency’s heeft beïnvloed. De oprichters van Ethereum vernoemden de kleinste eenheid van ether naar hem, net zoals de kleinste eenheid van Bitcoin is vernoemd naar de bedenker ervan, Satoshi Nakamoto.

Andere eenheden van ether dragen ook namen van pioniers in de cryptografie, zoals szabo naar Nick Szabo en finney naar Hal Finney.

Eenheden van ether: de volledige tabel

Ethereum heeft een ladder van eenheden, elk 1.000 keer zo groot als de vorige. Slechts drie daarvan worden veel gebruikt: wei, gwei en ether.

Eén gwei is dus een miljard wei, en één ether is een miljard gwei. Namen als mwei, szabo en finney kom je vooral tegen in tools voor ontwikkelaars en eenhedenconverters.

Waarom wei bestaat: precisie zonder decimalen

Wei bestaat omdat computers betrouwbaarder met hele getallen omgaan dan met decimalen. De virtuele machine van Ethereum kent helemaal geen decimale getallen, dus elk bedrag moet een geheel aantal van de basiseenheid zijn.

Dat levert drie voordelen op:

• Precieze berekeningen. Afrondingsfouten bij decimalen zouden piepkleine bedragen kunnen laten ontstaan of verdwijnen. Rekenen in wei voorkomt dat, en dat doet ertoe als smart contracts automatisch geld verplaatsen.
• Piepkleine bedragen. Gas fees, rente en tokenbeloningen kunnen heel klein zijn. Wei geeft genoeg precisie om fracties van een cent in rekening te brengen of uit te betalen.
• Overeenstemming. Rekenen met hele getallen geeft op elke computer hetzelfde resultaat, dus elke node in het netwerk is het tot op de laatste wei eens over elk saldo.

Ontwikkelaars zien dit direct in de code. In Solidity, de belangrijkste programmeertaal van Ethereum, is “1 ether” in een contract een afkorting voor 10^18 wei, en elk saldo dat een contract uitleest, komt terug in wei.

Gwei: de meestgebruikte eenheid voor gasprijzen

Gwei is de meestgebruikte eenheid bij dagelijks gebruik van Ethereum, omdat het de eenheid voor gasprijzen is. Als een wallet een gasprijs van 2 gwei toont, betekent dat 2 miljard wei voor elke eenheid gas die je transactie gebruikt.

De gasprijs bestaat uit twee delen: de base fee, die het netwerk vaststelt en verbrandt, en een optionele priority fee voor de validator. Beide worden uitgedrukt in gwei, maar achter de schermen in wei betaald. Onze pagina over gwei behandelt gasprijzen uitgebreider.

Wei vs gas: wat is het verschil?

Wei is een eenheid van geld; gas is een eenheid van werk. Gas meet hoeveel rekenwerk een transactie nodig heeft: een eenvoudige ETH-overboeking gebruikt 21.000 gas, terwijl een tokenswap meer gebruikt. De gasprijs zegt hoeveel je per eenheid gas betaalt, in gwei of wei. Vermenigvuldig die twee en je hebt de kosten: gebruikt gas × gasprijs = transactiekosten in wei. Gas vertelt je dus hoe groot de klus is, en wei wat elke eenheid van die klus kost.

Wei omrekenen: zo bereken je gwei en ETH

Wei omrekenen komt neer op de komma verschuiven. Deel om naar een grotere eenheid te gaan; vermenigvuldig om naar een kleinere te gaan.

• Wei naar gwei: deel door 10^9 (een miljard).
• Wei naar ETH: deel door 10^18.
• ETH naar wei: vermenigvuldig met 10^18.
• Gwei naar ETH: deel door 10^9.

Een rekenvoorbeeld: één Ethereum-transactie

Hier is een berekening van de gas fee voor een eenvoudige ETH-overboeking, die 21.000 eenheden gas gebruikt, bij een gasprijs van 2 gwei:

1. 21.000 gas × 2 gwei = 42.000 gwei.
2. 42.000 gwei × 1.000.000.000 = 42.000.000.000.000 wei.
3. 42.000.000.000.000 wei ÷ 10^18 = 0,000042 ETH.
4. Als de huidige koers van ether € 3.000 zou zijn, zouden de kosten 0,000042 × € 3.000 = € 0,126 zijn, ongeveer 13 cent.

Een eenhedenconverter op elke blockexplorer doet deze stappen voor je, maar als je de schaal kent, zie je makkelijker een fout.

Grotere bedragen omrekenen

Voor grotere bedragen geldt dezelfde regel. 2,5 ETH is 2.500.000.000.000.000.000 wei, en 0,01 ETH is 10.000.000.000.000.000 wei. Als een ruw ETH-bedrag er ongeveer 18 cijfers te lang uitziet, kijk je vrijwel zeker naar wei.

Waar je als belegger wei tegenkomt

De meeste mensen typen nooit een bedrag in wei, maar het duikt op een paar plekken in het Ethereum-ecosysteem op:

• Kostenschermen in wallets tonen gwei voor gasprijzen en rekenen het totaal om naar ETH en euro’s.
• Blockexplorers tonen ruwe waarden soms in wei, vooral bij aanroepen van smart contracts.
• Goedkeuringen voor tokens kunnen heel grote hele getallen tonen, omdat ook tokens in hun eigen kleinste eenheid worden geteld. Een ERC-20-token bepaalt zelf zijn aantal decimalen, en daarom kan een ruw tokenbedrag enorm lijken.
• Opnames bij exchanges worden in ETH getoond, maar de netwerkkosten worden in wei in rekening gebracht.

Waarom wei ertoe doet voor jou

Als je wei begrijpt, verandert dat niets aan wat je betaalt, maar het helpt je dure fouten te voorkomen:

• Controleer de eenheid voordat je bevestigt. Wei, gwei en ETH met een factor een miljard door elkaar halen gebeurt makkelijk als je de gasinstellingen handmatig aanpast. Twijfel je, laat dan de kosten staan die de wallet voorstelt.
• Let op onbeperkte goedkeuringen. Een enorm getal in een goedkeuringsverzoek betekent meestal dat je een contract toestaat al die tokens uit te geven. Keur alleen goed wat je nodig hebt, en alleen bij apps die je vertrouwt.
• Weet dat er geen terugknop is. Ethereum-transacties zijn niet terug te draaien, en in de EU dekt geen enkele compensatieregeling cryptoverliezen door fouten of oplichting.
• Houd je administratie bij in ETH en euro’s. Voor de belasting heb je de eurowaarde van kosten en trades nodig, niet het bedrag in wei. De geschiedenis in je exchange of wallet toont meestal zowel ETH als euro’s.

Conclusie

Wei is de kleinste eenheid van ether: 10^18 wei vormen één ETH, en een miljard wei vormen één gwei. Wei bestaat zodat Ethereum elk saldo en elke vergoeding in hele getallen kan tellen. Zie gwei als de eenheid voor gasprijzen, ETH als de eenheid voor saldi, en wei als het leidingwerk eronder.

Verwante begrippen

• Gwei
• Ethereum
• Gas fee
• Smart contract
• ERC-20